Maps.Me: Mapes pel món sense consum de dades!

Una de les meves aficions és també la meva professió, la informàtica, l’altre és viatjar. En els meus primers viatges (finals del segle passat) la fira de turisme de Barcelona i les oficines d’informació al lloc de destí eren els dos pilars que em permetien aconseguir plànols del lloc a visitar. Els últims anys ja no he anat a la fira de turisme i al mateix temps la visita a les oficines de turisme ha estat força més opcional, la possibilitat de dur els plànols al mòbil i moure’m amb l’ajut del GPS ha millorat moltíssim la meva capacitat de moviment en les meves destinacions.

Normalment ho fem utilitzant les dades del mòbil però també és possible fer-ho sense fer-les servir, gràcies a la descarrega prèvia de mapes al mòbil.  Google Maps fa temps que ho permetia per arees de 50x50Km sense la possibilitat de fer cerques (funcionava com si fos una foto) però ha ofert aquest mes la possibilitat d'una àrea més gran (120.000Km²) i amb la possibilitat de fer cerques, un mapa plenament operatiu sense connexió.  Això si, només per Android (de moment).

El que alguns mitjans no diuen és que aquesta possibilitat de descarrega no està disponible per alguns països, entre d'altres Espanya, Marroc, Argentina, Corea del Sud, etc., mentre comenten que ja fa un temps hi ha altres aplicacions que cobreixen aquestes necessitats.  Algunes alternatives més recents (en Android) com Here Maps (octubre 2014), que fa servir dades de plànols propis i d'altres com Maps.Me, de la que us vull parlar en aquest article, i que fa servir mapes d'openstreetmap.org, el que vindria a ser la Wikipedia dels mapes.

Maps.Me una alternativa gratuïta i open source a Google Maps.

L'app de Maps.Me es pot descarregar gratuitament del Play Market i quan l'obres ja veus el mapamundi, podries pensar que ja tens els plànols però no encara.  Comences a fer zoom i arribes a un punt en què et demana de descarregar-te el plànol (fes-ho quan tinguis una connexió wifi i la descarrega et sortirà gratis).  Un cop descarregat, ja tens el plànol del teu lloc de destí amb molta més informació, no només noms de carrers, també informació com hotels, restaurants, benzineres, etc. Els mapes es poden descarregar per països tot i que hi ha alguns que estan per parts (regions, estats, etc.), com per exemple Alemanya.

L’aplicació és prou senzilla, quan l’obres tens 4 botons.

El botó posicionament (botó 1) mira de mostrar la teva posició al mapa, quan acabes d’engegar i li dones per primera vegada veuràs que fa voltes com si fos un radar. Quan t’hagi posicionat canviarà a cursor blau, si no està provant de localitzar la teva posició surt gris (com a la imatge).

El botó de lupa (botó 2) serveix per fer cerques, poblacions, carrers, etc. La cerca carrer amb número és força difícil ja que aquesta informació moltes vegades no està al plànol.  Pensem també que hi ha països on normalment no fan servir numeració (p.e. Corea del Sud).

El botó de bookmark (botó 3) serveix per emmagatzemar els llocs que vulguem. Més endavant poso un exemple.  També si estàs posicionat i marques un punt et pot indicar quin és el camí per arribar-hi.  Aquesta és una opció nova que no he explotat gaire però que fa bona pinta.  

I l’últim botó (botó 4) serveix per accedir a les opcions, descàrrega de mapes i configuració de l’aplicació, a destacar que els mapes els podem guardar en la memòria SD si tenim al nostre dispositiu.

Amb això ja podria acabar l’article, si no havies pensat mai en què podia haver alternativa ara ja en coneixes una però vull posar-te uns quants casos pràctics de com el faig servir.

Cas pràctic 1: On està el meu hotel?

Cas pràctic 2: Camins de muntanya.

No em refereixo a alta muntanya, sinó a camins tipus GR, PR, etc. caminar és una cosa que m’agrada i que faig molt sovint quan viatjo, està clar que els plànols de les ciutats els tens però i al camp o la muntanya? Doncs aquí és on m’he dut les més grates sorpreses, Maps.Me (Openstreetmap de fet) té moltíssima informació i on abans havies de seguir marques de vegades difícils de veure o posar-te en mans de locals a canvi d’una propina ara pots anar pels teus mitjans.  Òbviament convindrà que t’informis del camí perquè una cosa que no té Maps.Me són les corbes de nivell o informació sobre la duresa del camí però si saps que es pot fer, Maps.Me et dirà per on has d’anar. D'ença que ho tinc ja no em perdo per Collserola!

Cas pràctic 3: Cercant benzineres.

Conclusió

Maps.Me és una eina que porto fent servir uns 3 anys i m’ha resultat de gran ajut no només en tots els meus viatges llunyans sinó també en les excursions que he fet per aquí a prop, per exemple caminant per Collserola.  Encara ara ho comento amb molta gent (gran i jove) i no el coneix i/o no té hàbit de fer servir mapes al mòbil per moure's a l’estranger però quan els hi ensenyo majoritàriament s’hi apunten entusiasmats, per això he volgut compartir-ho amb vosaltres i espero que us sigui d’utilitat. And last, but not least, que diuen els anglesos, recentment l'app ha passat a ser open source.

Si us interessa (deixeu comentaris) us puc explicar en un segon article com m’ho faig per muntar-me itineraris a Maps.Me o com afegeixo itineraris de muntanya que no hi surten al plànol (en té força però no tots, clar). Espero que no ho veieu com una amenaça sinó com un oferiment ;)

Bon viatge!